Pasifik Okyanusunda bulunan Japonya’ya bağlı Okinawa Adası tarihi ve doğal güzellikleriyle dolu dolu bir sehayat sunuyor .Şimdi sıra buraya asıl geliş amacımız olan sualtını keşfetmekte.Güney Kore’den arkadaşımız olan ve bir süredir Okinawa’da dalış eğitmenliği yapan Alex ile bir gece öncesinden buluşup evine misafir olduk.Çünkü Okinawa’daki ilk dalışımız İkinci Dünya Savaşında batırılmış bir Amerikan Savaş Gemisi olan USS Emmonds ( DD-457).
Sadece bu batık dalışına özel olarak 1 saatlik araba yolculuğu sonrasında teknemizin bulunduğu limana geldik.Tekneyi iki farklı dalış merkezinden toplamda 6 kişi ile paylaşıyoruz.Normalde bir çok dalış merkezi şehir merkezindeki limadan kalkıyor fakat uzun bir tekne yolculuğu yerine araçla buraya gelip ufak bir tekne ile dalış noktasına ulaşmak çok daha kolay.
Ekipmanlarımızı tekneye yükledikten sonra bugün 2 dalış yapacağımız USS Emmonds Batığına doğru yol almaya başladık.23 Ağustıs 1941 yılında suya indirilen gemi adını Amiral George F. Emmons’dan almış.Fransada Normandiya’da ve Güney Fransa’da bir süre görev yaptıktan sonra 1944 yılında Hawaii’de mayın temizleme gemisine dönüştürülüp Okinawa’ya gönderilmiş.
İkinci Dünya Savaşı Avrupa’yı yaktığı kadar Pasifik Adalarında’da çok kanlı mücadelere sahne olmuş.Okinawa bu adalardan sadece bir tanesi.Japon halkının topraklarını korumak için gözünü kırpmadan uçaklarını düşman gemilerine sürerek kamikaze saldırıları yaptığı veya askerlerin canlı bomba olarak düşman siperlerine koştuğu bir savaş burada yaşanan.İşte böyle bir vahşetin ortasında USS Emmons Savaş gemisi 6 Nisan 1945 günü Okinawa’da görev yaptığı esnada sadece 2 dakika içerisinde 5 farklı kamikaze saldırısı sonucunda ağır darbe alıyor.Saldırı anında mürettebattan 60 kişi ve kamikaze yapan 5 Japon pilotu dahil 65 kişi hayatını kaybediyor ve 77 kişi ağır yaralanıyor.Fakat USS Emmonds hemen batmıyor.Çıkan yangın kontrol altına alınamayınca 7 Nisan günü bir başka Amerikan Zırhısı olan USS Ellyson tarafından düşman eline geçmemesi için batırılıyor.Bu andan itibaren 2001 yılında bir balıkçının yüzeyde yağ birikintilerini farkedip rapor edeceği zamana kadar 60 denizcisiyle beraber derinlerde sessizce uyumuş.
2001 yılındaki keşiften sonra bir grup Japon bilimadamı buraya gelip batığın USS Emmons olduğunu açıklamışlar.Batık bugün 36m ile 45m arasında Kuzey – Güney uzantılı yatıyor. Batığa alçalmaya başladığımızda ilk dikkatimi çeken geminin sanki gitmeye hazırlanıyormuş gibi hala pruva tarafından zincirde olduğu.. Geminin son dakikalarındaki görüntüsü aynen bu şekilde olsa gerek diye düşündüm.Geminin kıç tarafına baktığımdaysa yüzünü göğe çevirmiş Uçaksavar silahlar dikkatimi çekti.İşte o zaman birçok denizciye mezar olmuş bir batıkta olduğumu tekrar anladım.
Su sıcaklığı 24-25 derece görüş çok kırılgan fakat güzel.Batığın çevresinde dolaşmaya başladığımızda kamikaze saldırılarının hasarlarını görmek mümkün.Burada hayatını kaybeden denizcilerin anısına isimlerinin yazılı olduğu bir plaket bırakılmış.Geminin parçaları çevreye dağınık durumda fakat ana gövde hala olduğu yerde neredeyse bir bütün.
İlk dalışı yaptıktan sonra teknemize geri döndük ve biraz dalış sohbeti biraz yüzey beklemesinin ardından batığa bir veda dalışı yapmak üzere tekrar alçalmaya başladık.Sanki aynı noktaya sabah dalmamışım gibi gözüm pruvaya takıldı.İkinci dalışta artan akıtının etkisiyle olsa gerek görüş biraz azalsa da çok keyifli iki dalışı tamamladık ve karaya geri döndük.
USS Emmons Gemisi bugün koruma altında fakat keşfedilmesinden sonra bilinçsiz dalgıçların vandalizmine maruz kalmış.Sökülen parçalar veya izinsiz yeri değiştiren eserler.Burada dalış eğitmenleri olarak bize düşen sorumluluklar var.Kursiyerlerimize resiflerin , batıkların hediyelik eşya dükkanları değil saygı duyulması ve korunması gereken yerler olduğunun vurgulanması , sebepleri ile anlatılması gerekiyor.
Okinawa’daki ilk dalış günümüz tarihin içinde hem keyifli hem de düşündürücü şekilde geçti.Bundan sonraki dalışlarımızı Okinawa’nın resiflerinde yapmak üzere günü bitirip dönüş yoluna koyulduk.
Kalın Sağlıcakla
